Sėdėjau fotelyje prie lango ir stebėjau, kaip lietus švelniai bakstelėjo į stiklą. Atrodė, kad laikas sustojo, ir aš pajutau senatvę, tyliai ir nepastebimai, supančią mane iš visų pusių. Seniai nieko nesitikėjau, pokyčių neturėjau. Vaikai užaugo, tęsė savo gyvenimą, o pažadai „paskambins“ ar „savaitgalį užsukti“ tapo tuščiais žodžiais. Netgi reti laiškai, kuriuos gaudavau iš jų, vis retėjo, o paskui visai nutrūko.
Man liko tik prisiminimai iš senų laikų – tų laikų, kai dirbau vaikų namuose. Praėjo daug metų, bet, nepaisant laiko, tos akimirkos vis dar buvo gyvos mano atmintyje. Prisimenu, kaip kasdien ateidavau į prieglaudą, bandydavau sušildyti šių mažylių, praradusių viską: tėvelius, namus, šilumą, širdis. Stengiausi būti jiems ne tik auklėtoja, bet ir tikinčiu jų ateitimi. Bet praėjo daug metų, o dabar sėdžiu vienas, užsimiršęs, kaip užmirštas puslapis sename sąsiuvinyje, kurio niekas nebeverčia.
Telefonas tylėjo. Jokių skambučių, jokių žinučių. pripratau. Tačiau tą dieną, kai jau buvau visiškai susitaikęs su buvimu viena, suskambo durų skambutis. Nustebusi pakėliau galvą. Galbūt tai tiesiog kaimynui reikalinga pagalba ar kažkas panašaus. Atsistojau ir nuėjau prie durų nieko ypatingo nesitikėdamas.
Atidaręs duris pamačiau merginą. Ji stovėjo ant slenksčio su lengva šypsena, jos akyse buvo kažkas pažįstamo, bet aš negalėjau iš karto suprasti, kas tai yra. Ji atrodė pasitikinti savimi, bet tuo pat metu jos žvilgsnyje buvo kažkas švelnaus, kaip tos, kuri ilgai slėpė daug emocijų.
– Labas rytas, – pasakė ji šiek tiek palenkdama galvą. “Mano vardas Aleksandra. Ar prisimeni mane?”
Prisimerkiau, bandydama suprasti, kur ji gali skambėti pažįstamai. Staiga kaip blyksnis mano atmintyje pasirodė vaizdas: maža mergaitė plonais skruostais ir nevilties pilnomis akimis. Tai buvo ji – Aleksandra. Mačiau ją prieš daug metų, kai dirbau prieglaudoje. Ji buvo iš tų vaikų, kurie prarado viską. Jos tėvai žuvo autoavarijoje, ji buvo išsiųsta į vaikų namus. Prisimenu, kaip jai buvo sunku aklimatizuotis naujoje vietoje, kaip iš pradžių ji visai nekalbėjo ir tiesiog tyliai sėdėjo kampe.
Negalėjau pamiršti akimirkos, kai priėjau prie jos ir pasiūliau pagalbą. Tai nebuvo vien užuojauta – jaučiau, kad jam reikia ne tik priežiūros, bet ir palaikymo. Ilgai kalbėjomės, bandžiau išsklaidyti jos baimes, patikinau, kad ji gali kuo nors pasikliauti, kad jos gyvenimas nesibaigia tėvų netektimi.
Dabar ji stovėjo prieš mane, visa suaugusi, pasitikinti savimi, bet jos akyse vis tiek mačiau tą mažą mergaitę, kuri viską prarado.
“Aleksandra…” nutylau, lyg negalėčiau patikėti savo akimis. – Tu… Tu iš prieglaudos?
Ji linktelėjo, veidas šiek tiek pašviesėjo.
“Taip, tai aš. Padėjai man, kai buvau pasiklydęs ir nenaudingas. Tavo gerumas, kantrybė, tavo žodžiai – jie suteikė jėgų gyventi. Tavo dėka užaugau, visada tai prisimindavau. Studijuoju užsienyje, keliauju, bet tu buvai ir liksi svarbi mano gyvenimo dalis.”
Jaučiau, kaip mano širdis prisipildo šilumos. Ji manęs nepamiršo. Šie žodžiai buvo tarsi išganinga ugnis, kuri staiga nušvietė visą mano minčių ir abejonių tamsą. Tada supratau, kad ne veltui gyvenau, ne veltui dirbau prieglaudoje, nepadėjau šiems vaikams be priežasties, nepaisant visų sunkumų ir nuovargio.
– Nemaniau, kad kas nors mane atsimena, – sušnibždėjau jausdama, kaip mano akyse kaupiasi ašaros. „Aš taip pripratau būti vienas, maniau, kad visi pamiršo“.
Aleksandra žengė į priekį ir atsargiai paėmė mano ranką.
„Niekada tavęs nepamiršiu“, – tarė ji su nuoširdumu, kuris mane labai palietė. „Viską, ką pasiekiau, esu tau skolingas. Įstojau į universitetą, pradėjau keliauti ir su kiekvienu nauju žingsniu visada prisimindavau tavo žodžius: „Tu gali tai padaryti, tu stiprus, nepasiduok“.
Mes sėdėjome tylėdami ir aš žiūrėjau į ją, netikėdamas, kad ji sugrįžo po tiek metų. Mes ilgai kalbėjome apie viską, kas nutiko per tuos metus. Ji papasakojo apie savo sėkmes, kaip buvo sunku pradžioje svečioje šalyje, kaip išmoko, kaip pradėjo naują gyvenimą. O aš savo ruožtu pasakojau jai apie save, apie savo darbą, apie tai, kaip kartais pasiilgstu pokalbių su tais, kurie kažkada buvo artimi.
Tačiau svarbiausias dalykas, kurį supratau šią akimirką, yra tai, kad mano gyvenimas tikrai turi prasmę. Net jei mano vaikai mane pamiršo, net jei jaučiausi izoliuotas ir vienišas, buvo bent viena siela, kurią kažkada paliečiau ir jis manęs nepamiršo.
Taip sėdėjome ir jaučiausi lyg atgavęs dalelę savęs. Tą akimirką supratau, kad kiekvienas žmogus, kuriam atiduodi dalelę savo širdies, vieną dieną gali sugrįžti, ir jo gyvenimas nebus toks tuščias, jei jame bus akimirkų, kai jam kas nors padėjo.
Nusišypsojau, kai ašaros pagaliau riedėjo mano skruostais. Tai buvo dėkingumo ašaros kaulų.
