Kai visi svečiai susirinko į vestuves, niekas nemanė, kad maža mergaitė sutrikdys ceremoniją. Tačiau jo žodžiai atrodė taip, lyg pasaulyje būtų sustojęs laikas.
Dėmesio centre buvo Krisztina Kovács – su šilkine suknele, kuri puikiai pabrėžė jos linijas. Trisdešimt devynerių ji spinduliavo ramybe ir pasitikėjimu savimi, moters, kuri viską pasiekė pati, stiprybe. Jos oda švytėjo sveikata, kruopščiai susegti garbanoti plaukai puikavosi spindinčiais deimantiniais auskarais – dovana nuo mamos.
Krisztina žinoma dėl savo perfekcionizmo, įsivaizduoja tobulą dieną ir tiksliai atlieka užduotis. Atvežė tortą, svečiai susodino, grupė buvo pasiruošusi, fotografas buvo savo vietoje. Jo šypsena – nors ir repetuota – neišdavė vidinės įtampos, kuri kunkuliavo po tobulu fasadu.
“Mama?” – tarė švelnus balsas.
Krisztina pakėlė akis ir pamatė tarpduryje stovinčią savo septynmetę dukrą Mariką. Maža mergaitė atrodė lyg jos atspindys – tamsiai ruda oda ir gilus žvilgsnis jai priminė mamą. Levandų spalvos suknelė lengvai krito iki kelių, supinti plaukai buvo papuošti baltomis gėlėmis, bet akyse trūko džiaugsmo.
„Tu graži, mano meile“, – nusišypsojo Krisztina, nusibraukdama plaukų sruogą nuo kaktos.
„Mama… ar tu laiminga?“ – paklausė Marika.
“Natūralu.” Tai ypatinga diena.
„Man tai nepatinka“, – tvirtai atsakė mažoji mergaitė. “Jis tik apsimeta.” Aš žinau.
Krisztina pritūpė, kad būtų jo akių lygyje.
„Žinau, kad pokyčiai gali gąsdinti.“ Bet Lazlo mane myli, ir aš jį myliu. Pamatysi, laikui bėgant priprasi.
„Aš juo netikiu“, – sušnibždėjo Marika, ir mamai per nugarą perbėgo šaltas šiurpuliukas.
„Tu esi mano širdis“, – Krisztina uždėjo ranką mažajai mergaitei ant peties. „Tai teisingas sprendimas.“ Vieną dieną suprasi.
Marikos pečiai įsitempė.
„Tikiuosi, kad esi teisus“, – tyliai tarė jis.
Kiemą užpildė atvykstančių svečių šurmulys. Moterys elegantiškomis skrybėlėmis ir vyrai kostiumais maišėsi tarpusavyje, kambarį užpildė tylus juokas ir šampano taurių skambesys. Šalia fontano, laikydamas rankoje telefoną, stovėjo László Nagy – aukštas, atletiškas vyras, nepriekaištingos išvaizdos. Aplinkiniai šypsojosi, o Krisztina šalia jo švytėjo. Tačiau Marika, stebėdama juos iš viršaus, nujautė kažką negero. Kai jų žvilgsniai susitiko, Laszlo šypsena akimirkai susiaurėjo, tarsi jį būtų trenkęs ledinis žaibas.
Krisztina, atlikdama paskutines užduotis, stengėsi išlikti rami. Jo mintis pertraukė beldimas – prie durų stovėjo senas draugas Sándoras Varga. Jis dvejojo.
“Ar tikrai?” tyliai paklausė jis.
„Žmonės kalba apie daug ką…“ – atsakė Krisztina, nusisukdama. „Jis mane myli.“ Tai mano ateitis.
Aleksandras linktelėjo.
„Tik būk atsargus.“
Saulė lėtai leidosi už horizonto, grupei grojant švelnią melodiją. Pasislėpusi laiptų šešėlyje, Marika išgirdo Laszlą šaukiant šaltu, nemeilingu balsu:
„Jis viską pasirašys rytoj.“ Jis apie nieką neturi supratimo. Vaikas? Gerai, bet kam rūpi vaikas…
Marika sustingo. Jis žinojo, kad jo mamai gresia pavojus.
Vakarienės metu Krisztina ir László atrodė kaip tobula pora. Vyro ranka švelniai, bet savininkiškai uždėjo ranką ant Krisztinos. Bet Marika klausėsi. Kai Lazlo į ją pažvelgė, jo šypsena akimirkai dingo. Mažos mergaitės pilvą suspaudė spazmai.
Studijoje László vėl paragino:
„Jis manimi visiškai pasitiki.“ Jis viską pasirašys rytoj po vestuvių.
Ir jis nusijuokė: „Mažasis kūdikis?“ Kam rūpi, niekas vaikų neklauso.
Marika žinojo, kad turi kažką daryti. Jis rado savo motiną terasoje.
„Girdėjau“, – pasakė jis jai. „Jis tavimi manipuliuoja.“
„Marika, tu nesupranti…“
„Jis nori, kad pasirašytum dokumentus iškart po vestuvių!“
Krisztinos veidas paraudo, joje vienu metu įsiplieskė pyktis ir abejonės.
“Užteks!” Nekelk scenos!
„Pasirink jį vietoj manęs…“ – vos girdėjosi Marikos balsas.
Maža mergaitė pabėgo, ir terasą apgaubė naktis.
Ryto šviesa krito pro šilkines užuolaidas ir užliejo kambarį. Krisztina stovėjo prieš veidrodį, jos vestuvinė suknelė spindėjo sniego baltumo. Tačiau jo atspindys neatsakė šypsena. Jo akyse buvo šiek tiek tamsūs ratilai, o veidas buvo susimąstęs ir susirūpinęs.
Ginčas su Marika praėjusią naktį jo nepaliko ramybėje. Ausyse vis dar skambėjo švelnus, bet šiurkštus dukters balsas: „Ji tavimi manipuliuoja“.
Tada jie vėl pasibeldė. Įėjo Šandoras, ir Krisztina iš karto suprato, kad jis nori pasakyti kažką svarbaus.
„Daugiau nebegaliu klausytis“, – pradėjo vyras. – Kriszti, telefonu išgirdau László. Marika nėra vienintelė, kuri įsivaizduoja dalykus.
Krisztina atsitraukė ir beveik instinktyviai siekė palangės.
„Ką girdėjai?“
„Jis kalbėjo apie tai, kad po vestuvių viską perduos tau.“ Ir kad… maža mergaitė tėra kliūtis. Jis pasakė: „Kam rūpi, ką sako vaikas?“
Kristina išblyško. Jo skrandį suspaudė spazmai.
„Sándorai, tai rimtas kaltinimas.“
“Žinau.” Bet jis nėra toks, koks atrodo.
Beveik nesvariai Kristina sušnibždėjo:
„Ir aš… buvau aklas.“
Tuo tarpu svečiai jau rinkosi apatiniuose aukštuose. Grupė derino instrumentus, fotografas davė nurodymus. Laimingas fonas buvo pilnas.
Ceremonija prasidėjo. Svečiai užėmė savo vietas, o orkestras pradėjo groti žygiuojančią muziką. Lazlo stovėjo šypsodamasis prie altoriaus – tobulas jaunikis. Krisztina ėjo jo link, jos suknelės šleifas šilkiniais žingsniais krito už jos. Visų akys buvo nukreiptos į jį.
Ir tada tai atsitiko.
“Stok!” – pasigirdo plonas, bet tvirtas balsas.
Marika stovėjo tarp eilių, jos veidas buvo paraudęs, akys žibėjo.
“Nedaryk to, mama!” Jis meluoja!
Svečiai sutrikę žiūrėjo vienas į kitą. Muzika sustojo. Tyla pasidarė tokia gili, kad net paukščiai nutilo.
László žengė į priekį su gelbėjančia šypsena:
“Nebūk piktas.” Mažoji mergaitė vis dar gedi savo tėvo, o nauja situacija jai sunki.
“Neklausyk jo!” – vėl tarė Marika. “Girdėjau, ką sakei vakar!” Jis sakė, kad pasinaudos mama ir privers ją pasirašyti viską! Šie vaikai netenka žado!
Kristinos akys išsiplėtė. Svečiai niurzgėjo. Vieni jau buvo išsitraukę mobiliuosius telefonus, kiti sušnibždėjo iš šoko.
Laszlo veidas buvo įsitempęs.
„Visa tai tik nesusipratimas…“ – pradėjo jis.
Bet tada Aleksandras žengė į priekį.
“Taip nėra.” Aš irgi girdėjau. O jei to negana…“ – jis išsitraukė balso įrašą iš telefono. – „…tada paklausykite šito.“
Iš telefono garsiai pasigirdo Laszlo balsas: „Rytoj viskas bus mano. Moteris mano, kad aš ją myliu. Vaikas? Palikime tuo…“
Kristina atsitraukė. Laszlo akyse sužibo blyksnis.
“Kas tu, po galais, toks?” – suurzgė jis Sándorui ir tada atsisuko į Krisztiną: – Netikėkite juo! Tiesiog pavydžiu! Jis visada mums pavydėjo!
“Paleiskite!” – sušnypštė Krisztina, kai László sugriebė jai už rankos.
“Tu tiesiog neišeisi!” Tu viską sugadini! – László gniaužtas buvo skausmingas.
Bet tada atvyko policija. Pro sodo vartus įėjo du uniformuoti vyrai.
– Laszlo Didysis? – sušuko vienas iš jų. – Mes jus suimame įtarus sukčiavimu, dokumentų klastojimu ir finansiniu sukčiavimu.
“Kaip tu drįsti?” – sušuko Laslas. „Kas jus čia pakvietė?“
Marika žengė į priekį ir tyliai, bet tvirtai tarė:
Policija surakino László antrankiais, po to šis atsisuko:
“Viskas tuo nesibaigia!” Pasigailėsi, Kristina!
Bet jis daugiau į tai nekreipė dėmesio. Jis apkabino Mariką ir tyliai tarė:
“Didžiuojuosi tavimi.” Tu mane išgelbėjai.
Minia vis dar stovėjo apstulbusi. Ceremonija baigėsi. Bet prasidėjo kažkas kita.
Po vestuvių dvare viskas tapo tylu. Grupė susikrovė instrumentus ir svečiai lėtai pasitraukė, šnabždėdami tarpusavyje apie tai, kas nutiko. Krisztina sėdėjo viršutiniame kabinete, vis dar vilkėdama vestuvinę suknelę, kurią dabar buvo subjaurojusi dulkės, ašaros ir pyktis, kurį ji jautė giliai viduje – net sau pačiai.
Šalia židinio jis rado tamsiai žalią aplanką, kuriame buvo tik žodžiai „K.K.“. ant jo. stovėjo. parašyta ant jo. – jo monograma.
Jis jį atidarė. Jame yra suklastotų parašų, pakeistų sutarčių ir turto perleidimo dokumentų. Ir dar vienas dokumentas: vedybų sutartis, pagal kurią Lasłafas vestuvių atveju automatiškai būtų paveldėjęs visą turtą.
Kristina tyliai sušnibždėjo:
„Aš leidau viskam įvykti…“
Į kambarį įėjo Marika, vis dar vilkėdama levandų spalvos suknelę. Jis tyliai nuėjo pas motiną, kuri apkabino jį taip, lyg nuo to viskas išnyktų.
„Ar tikrai girdėjai, ką jis sakė?“ – paklausė mama, jos balsas pirmą kartą skambėjo drebančiai.
„Žinoma“, – linktelėjo Marika. „Žinojau, kad kažkas negerai.“ Ir… jaučiau, kad turiu tave apsaugoti.
Kristina suspaudė jo ranką.
„Nuo šiol aš visada tavęs klausysiu.“ Visada.
Kitą dieną Krisztina nuėjo į policijos nuovadą ir atidavė visus dokumentus.
„Aš visiškai bendradarbiauju“, – pasakė jis tarnautojui. „Noriu, kad jie būtų patraukti atsakomybėn už viską.“
Tyrimas patvirtino įtarimą: László jau buvo apgaudinėjęs kelias moteris. Jis visada paskutinę akimirką sukaupdavo turtų ir paskui dingdavo. Bet dabar, Marikos drąsos dėka, jis buvo sugautas.
Savo advokato pasiūlymu Krisztina galiausiai trumpai pareiškė spaudai:
„Ši byla yra ne tik moters, bet ir vaiko, kuris išdrįso prabilti, kai kiti būtų tylėję, istorija.“
Kiti mėnesiai prabėgo ramiai. Pilyje pasidarė tylu – nebuvo nei koplyčios, nei svečių. Kristina daug galvojo. Jis bandė atkurti ryšį su savimi – ne su nuotaka, ne su verslininke, o su motina, moterimi, kuri išgyveno išdavystę.
Aleksandras dažnai ją lankydavo. Jis su Marika eidavo į ekskursijas ir jodinėjo žirgais, o kartais žaisdavo šachmatais. Krisztina iš pradžių laikėsi atstumo. Tačiau vieną vakarą, jiems sėdint ant verandos laiptų, Aleksandras prabilo:
– Žinai, Marika, aš ne tik išgelbėjau tave nuo Laszlo. Bet ir iš savęs.
“Ką tuo nori pasakyti?”
„Tu irgi gyveni iliuzijoje.“ Tobula diena, tobulas vyras… Bet jo nebuvo. Realiame pasaulyje yra skausmo, bet taip pat yra drąsos, solidarumo… ir meilės.
Kristina nusišypsojo.
„Mano dukra yra didžiausia mano mokytoja.“
Marika pašoko:
„Taigi, ar dabar gali ateiti šuo?“
Prapliupo juokas. Kristina linktelėjo.
„Tikras sargas, kuris visada mus saugo.“
Po metų…
Pilis nebebuvo nuošali vieta. Jie rengė vasaros stovyklas vaikams, įkūrė gyvūnų prieglaudą, o Marika pasakė specialią kalbą apie tai, kaip galime apginti save. Vieta, kuri beveik tapo jų netekčių vieta, dabar tapo naujos pradžios namais.
Krisztina ir Sándoras dar nepaskelbė, kad yra kartu. Bet jie kiekvieną dieną pusryčiaudavo kartu, kartu nešė močiutei gėlių, o vakare kartu stebėdavo saulėlydį.
Vieną dieną Sándoras priėjo prie Krisztinos su dviem puodeliais karšto šokolado rankose.
„Už mus abu, didvyres“, – pasakė jis.
Krisztina paėmė puodelį ir atsisėdo šalia jo terasoje.
„Žinote, prieš metus maniau, kad mano vestuvių diena yra pati svarbiausia.“ Bet taip nebuvo.
“Bet?”
„Diena, kai mano dukra užstojo mane.“ Kai vėl pradėjau tikėti.
Marika pasirodė tarpduryje, o šuniukas riedėdamas sekė paskui ją.
– Cha cha! Liza pagaliau išmoko komandą „likti“! – linksmai sušuko jis.
Trise – mama, dukra ir draugė – nusijuokė kartu.
Saulės šviesa apšvietė pilį, kuri nebebuvo tik pastatas, o naujos pradžios, drąsos ir tikros meilės namai.
