Savaitėmis joks vaistas, jokios istorijos, nė vienas specialistas negalėjo užmigdyti dvynukų, kol neatsirado nauja auklė, kuri padarė stebuklą – ir viskas pasikeitė.
Delacroix dvyniai – Džeimsas ir Džulianas – jau daugiau nei mėnesį nepamigo nė akimirkos. Kiekvieną naktį, kaip laikrodis, jie sušukdavo iš miego, kartais šaukdavo motinos vardą, kartais sapnuose murmdavo nesąmones, lyg juos persekiojantys kiti pasauliai.
Doktoras Finčas, žymiausias Manhatano vaikų miego specialistas, išbandė viską: melatoniną, baltąjį triukšmą, net traumų terapiją, bet košmarai išliko.
Jų tėvas Aleksandras Delacroix – našlys ir technologijų milijardierius – kiekvieną vakarą bejėgiškai stovėdavo prie jų kambario durų, o jo širdis lėtai trūkinėjo.
„Tėti, kodėl mama mums jau nebesiunčia lopšinių?“ – paklausė Džeimsas, stipriai laikydamas brolio ranką. Aleksandras nieko neatsakė.
Jų mama Emilija žuvo autoavarijoje prieš šešis mėnesius. Berniukai sėdėjo gale, išvengė fizinių sužalojimų, bet jų sielos vis dar kentėjo.
Po to, kai per mėnesį jau išėjo trečia auklė, Aleksandras nusprendė nebebendradarbiauti su agentūromis ir paskelbė paprastą, bet paslaptingą skelbimą:
„Ieškome kantrios, švelnios, sugebėsiančios tikėti pasakomis gyventojos auklės dvyniams.“
Niekas netikėjo, kad kas nors rimtai atsakys.
Tačiau po trijų dienų prie jų namų vartų pasirodė moteris – Klara. Ji neturėjo nei CV, nei rekomendacijų, tik ramų šypsnį ir mažą odinę rankinę.
„Mano vardas Klara,“ tyliai ištarė ji žvelgdama į dvarą. „Girdėjau, kad jūsų berniukams sunku užmigti.“
Aleksandras ketino ją išprašyti, bet kažkas jos akyse – neįprasta šiluma ir pasitikėjimas – privertė jį pasigailėti ir leisti pasilikti.
Tą vakarą Klara nenaudojo naktinės lempos ar lopšinių iš programėlių. Ji atsiklaupė tarp dvynių lovų, švelniai nuglostė Džuliano kaktą ir šnibždėjo:
„Užmerk akis… ir klausyk.“
Aleksandras stebėjo iš durų, laukdamas įprasto chaoso.
Bet berniukai neverkė. Net nekrustelėjo.
Klara pradėjo dūdelėti, ne pažįstamą dainelę, o kažką beveik senovinį, beveik mistišką. Ji nebuvo švelni kaip lopšinė, bet kerinti ir graži. Melodija tarsi kilo iš gilumos jos sielos.
Per kelias minutes abu berniukai užmigo.
Kai Klara atsistojo ir atsisuko į Aleksandrą, jis tyliai paklausė:
„Ką tu padarei?“
Ji tik šyptelėjo:
„Kalbėjau su ta jų dalimi, kurios niekas kitas negirdi.“
–
Stebuklas kartojosi naktį po nakties. Berniukai pagaliau ramiai miegojo, jų tamsios apskritimai po akimis išnyko. Jie vėl pradėjo juoktis, gaudyti drugelius sode, piešti pilis ir žvaigždes.
Bet kažkas dar pradėjo keistis.
Klara niekada neprašė pinigų, neturėjo telefono ir visada atrodė, tarsi žinotų, ką berniukai pasakys, dar nepratarę žodžio.
Vieną popietę, eidamas pro žaidimų kambarį, Aleksandras išgirdo, kaip Klara sako berniukams:
„Tą vakarą, kai mama išėjo, abu buvote apsupti šviesos. Todėl avarija jūsų nesužalojo. Bet vis dar pasiilgstate jos balso, tiesa?“
„Pažįsti mamą?“ paklausė Džulianas.
„Žinojau, apie ką galvojote,“ tyliai atsakė Klara. „Ir ji pažinojo jus.“
Aleksandro širdis beveik sustojo.
–
Kitą vakarą per vakarienę jis pagaliau ją paklausė tiesiai:
„Tu ne tik auklė, tiesa?“
Klara giliai atsiduso:
„Ji buvo mano sesuo, Aleksandrai. Pusiau sesuo. Prieš daugelį metų praradome ryšį. Ji tau niekada nesakė.“
Aleksandro pasaulis apvirto aukštyn kojom.
„Ne. Ji nesakė.“
„Aš sužinojau apie avariją prieš mėnesį. Turėjau atvykti. Ne iš pradžių kaip šeimos narė, bet kaip kas nors, kas gali padėti.“
Jis giliai įkvėpė, širdis smarkiai plakė.
„Kodėl nepasakei anksčiau?“
„Nes tai nebuvo apie mane,“ tyliai tarė Klara. „Tai buvo apie juos. Ir dabar jie pasiruošę.“
Ji pasisuko link laiptų. Berniukai žiūrėjo jai paskui.
Džulianas paklausė:
„Klara, ar grįši pas žvaigždes?“
Klara nusišypsojo:
„Ne, mano maža žvaigždele. Tiesiog einu į kitus namus, kur kažkam kitam reikės pagalbos užmigti.“
Aleksandras atsiklaupė ir apkabino ją.
„Ačiū. Kad išgelbėjai juos.“
Ji tyliai atsakė:
„Ne aš juos išgelbėjau. Jie tik norėjo būti išgirsti.“
Ir taip Klara žengė į rytinę saulę, o Aleksandras žvelgė į savo sūnus.
„Ji buvo mamos sesuo,“ tyliai pasakė jis.
Džeimso akys išsiplėtė.
„Tai reiškia… kad ji šeimos narė?“
Aleksandras šyptelėjo.
„Taip. Tokia šeima, kuri ateina tik tada, kai tavęs labiausiai reikia.“
Tą vakarą, kai muzikinė dėžutė paskutinį kartą tyliai skambėjo berniukų kambaryje, daugiau nebuvo jokio verksmo.
Ir pirmą kartą nuo Emilijos mirties…
Aleksandras taip pat ramiai miegojo.
