Mano vyras per kiekvieną šventę ar susitikimą, kad palaikytų pokalbį, pasakodavo žeminančias istorijas iš mano gyvenimo, o aš tyliai sėdėdavau ir degdavau iš gėdos. Tačiau vieną dieną nebeištvėriau ir pastatiau jį į vietą tiesiai prieš visus svečius.
Mano vyras Artemas, būdamas penkiasdešimt dvejų, yra įsitikinęs, kad jis yra didžiausias juokdarys bet kurioje kompanijoje. Jo mėgstamiausias numeris — „juokingos“ istorijos iš praeities. Ir kažkodėl pagrindinė tų istorijų veikėja beveik visada esu aš.
Mano vyras per kiekvieną šventę ar susitikimą, kad palaikytų pokalbį, pasakodavo žeminančias istorijas iš mano gyvenimo, o aš tyliai sėdėdavau ir degdavau iš gėdos. Tačiau vieną dieną nebeištvėriau ir pastatiau jį į vietą tiesiai prieš visus svečius.
Anksčiau tai buvo nekalti dalykai. Kaip kartą persūdžiau barščius, kaip pirmose vairavimo pamokose supainiojau pavaras, kaip naiviai tikėjau reklama. Aš šypsojausi, apsimesdavau, kad man taip pat juokinga, ir palaikiau idealios šeimos įvaizdį, kur sutuoktiniai moka juoktis iš savęs.
Tačiau praėjusį šeštadienį, jo verslo partnerio jubiliejuje, jis nuėjo per toli. Prie stalo sėdėjo rimti žmonės: įmonių savininkai, teisininkai, jų tvarkingos žmonos. Pokalbiai buvo apie parodas, keliones į Italiją ir naujus projektus. Viskas atrodė solidu.
Kai atnešė karštą patiekalą, Artemas jau buvo pakankamai įšilęs nuo viskio ir nusprendė pasirodyti.
— Ar žinote, kokia ji buvo, kai mes susipažinome? — garsiai pradėjo jis, pertraukdamas kažkieno tostą. — Atvažiavo iš mažo miestelio, su blizgančia palaidine ir milžinišku segtuku plaukuose. Restorane jai atnešė dubenį su vandeniu rankoms, o ji beveik paprašė šaukšto, manydama, kad tai sultinys.
Kai kurie svečiai mandagiai nusišypsojo. Pajutau, kaip man dega skruostai. Istorija buvo pusiau išgalvota, o ta dalis, kuri buvo tiesa, buvo apie mano dvidešimtuosius ir mano nepatyrimą, apie kurį seniai nenorėjau prisiminti.
Bet jis tęsė.
— O dar kartą turguje nusipirko „firminę“ rankinę su klaida pavadinime. Vaikščiojo su ja kaip karalienė, kol aš nepaaiškinau, kad tai klastotė.
Juokas sustiprėjo. Vieni juokėsi nuoširdžiai, kiti — norėdami palaikyti vakaro šeimininką. Aš taip stipriai spaudžiau taurę, kad pirštai pabalo. Viską, ką kūriau metų metus — savo įvaizdį, statusą, pagarbą — jis griovė dėl kelių aplodismentų.
Aš pasilenkiau prie jo ir tyliai pasakiau:
— Sustokime. Man nemalonu tai girdėti.
Jis net nepažvelgė į mane.
— Na, tai juk juokinga. Nebūk tokia rimta. Žmonėms patinka gyvos istorijos.
Aišku. Vadinasi, tai tiesiog humoras.
Atsitiesiau, gurkštelėjau vandens ir palaukiau, kol pokalbis nutils. O tada padariau tai, po ko visi svečiai sustingo, o mano vyras stovėjo priblokštas, netikėdamas savo akimis… Ir taip, jis gavo tai, ko nusipelnė.
— Kadangi jau prisimename praeitį, — ramiai pasakiau, — Artemas taip pat turi įdomią istoriją. Ir ji įvyko visai neseniai.
Jis sustingo ir įsitempęs pažvelgė į mane.
— Prieš pusmetį jis įstojo į uždarą investicinę bendruomenę. Labai slaptą, labai pelningą. Malonaus balso vadybininkas pažadėjo neįtikėtinus procentus. Galiausiai pinigai dingo, o mano savimi pasitikintis finansininkas kelias dienas negalėjo suprasti, kaip jį taip lengvai įtikino.
Prie stalo stojo tyla.
— O labiausiai jaudina tai, — švelniai pridūriau, — kad jis bijojo man prisipažinti ir slėpė telefoną, manydamas, jog dabar bus šantažuojamas.
Juokas vėl nuskambėjo, bet jau visai kitoks. Žmonės žiūrėjo vieni į kitus. Kai kas papurtė galvą.
Artemo veidas paraudo. Jis bandė kažką pasakyti, bet žodžiai nesusidėliojo.
Namo važiavome tylėdami. Bute jis pirmasis nutraukė tylą.
— Tu tai padarei specialiai? Ar supranti, kaip dabar atrodau?
— Aš tik palaikiau vakaro temą, — ramiai atsakiau. — Tu pasakojai apie mano klaidas, aš papasakojau apie tavo. Ar tai ne sąžininga?
— Tai skirtingi dalykai, — staigiai pasakė jis. — Man svarbi reputacija.
— Man taip pat svarbi pagarba, — atsakiau. — Jei tau galima juoktis iš manęs, vadinasi, ir man galima sakyti tiesą apie tave. Ar taisyklės galioja tik viena kryptimi?
Jis nutilo. Pirmą kartą per ilgą laiką jis suprato, kad mano kantrybė turi ribas.
Nuo to vakaro viešumoje jis tapo atsargesnis. Dabar jis arba kalba apie mane pagarbiai, arba mieliau pakeičia temą. Ir, panašu, tai vienintelė kalba, kurią jis pagaliau suprato. 😕😕😕
