😐‼️😦😮 —Aš nėščia būdama 62-ejų… ir tėvas nėra mano miręs vyras! Kai Dona Sokoro tai pasakė garsiai, daktaro Eskivelio kabinete paliko taip šalta, kad netgi lubų ventiliatorius, atrodo, akimirksniu sustojo. Jos dukra Patricija, dirbusi slaugytoja Verakruzo IMSS, palidusi užsidėjo ranką ant krūtinės, tarsi jai būtų pranešta pati baisiausia naujiena pasaulyje. — Mama, maldaudama sakau, pasakyk, kad tu blogai supratai, — drebančiu balsu sušnibždėjo Patricija. — Tu jau turi anūkų, kvaila. Tu jau esi močiutė. Tu ne tam skirta, kad darytum tokias nesąmones. Dona Sokoro prispaudė savo dirbtinės odos rankinę prie pilvo, jausdama, kaip grindys slysta po kojomis.
Jai buvo 62 metai – amžius, kai kaimas tikėjosi, kad ji tiesiog sėdės ir megzti savo supamajame krėsle. Ji gyveno kukliame Chalapos kvartale, kiekvieną sekmadienį be išimties eidavo į mišias, dėvėjo gėlėtą prijuostę ir šeštadieniais parapijos kampe pardavinėdavo kukurūzų tamalius. Nuo tada, kai jos vyras donas Ernestas prieš 4 metus mirė nuo širdies smūgio, visi rajone elgėsi su ja taip, tarsi jos pačios gyvenimas jau būtų praeityje. Ji tapo šešėliu, kuris egzistavo tik tam, kad prižiūrėtų anūkus, kai vaikai norėdavo išeiti pasilinksminti, arba kad išvalytų namus. Tačiau prieš 3 mėnesius rutina, kuri ją žudė gyvą, pasikeitė iš esmės, kai ji centrinėje turgavietėje sutiko Chulianą. Chulianas buvo žvejys iš Alvarado, kuris kiekvieną antradienį ir penktadienį atvykdavo sunaikintu pikapu su dėžėmis, pilnomis ešerių, krabų ir šviežių krevečių. Jam buvo 40 metų, jo oda buvo smarkiai nudegusi saulės, rankos – pilnos nuospaudų, o žvilgsnis kėlė ne gailestį, o neįtikėtiną ramybę. Jis nevadino jos „ponia“ su tuo šaltu ir pagarbiu atstumu, kurį visi naudojo primindami jai senatvę. Jis vadino ją „Soko“, su tokiu tikru švelnumu, kokio vargšė moteris iš nieko nebuvo sulaukusi jau daugelį metų. Iš pradžių jis pradėjo nešti geriausią žuvį prie jos durų, apsimesdamas, kad jam pakeliui. Vėliau jis pakvietė ją išgerti puodelio kavos su saldžia bandele ant kampo ir jie valandų valandas plepėdavo ant šaligatvio, kol vakaras krito ant rajono skardinių stogų. Soko to neieškojo, netgi savo beprotiškiausiose fantazijose negalėjo pagalvoti, kad jaunesnis vyras ja susidomės. Tai tiesiog įvyko. Pirmą kartą per kelis dešimtmečius kažkas pamatė ją kaip moterį su jausmais, su troškimais, o ne kaip paprastą našlę, kuri tik trukdo. Kai rytais prasidėjo pykinimas, ji manė, kad tai aukštas kraujospūdis nuo karščio. Kai ją imė baisiai pykinti nuo krosnelės ir kavos kvapo, ji tvirtai tikėjo, kad tai sunkus gastritas. Tačiau Patricija, turėdama slaugytojos akį, pajuto kažką keisto ir privertė ją pasidaryti kraujo tyrimą.
Medicininis rezultatas apvertė jos pasaulį aukštyn kojomis ir paliko daktarą išsižiojusį. — Tai stebuklingas nėštumas, bet dėl amžiaus labai rizikingas, — žiūrėdamas į popierius perspėjo gydytojas. — Jums reikės specialių tyrimų, brangių vaistų ir ypatingos priežiūros, jei norite, kad tai baigtis laimingai. Patricija neištvėrė ir tiesiog kabinete pasipiktino, išliedama visą susikaupusį tulžies kiekį: — Ir tas vyras jau žino? Ar darys pasirodymą kaip visi jo tipo žmonės? Sokoro pakratė galvą, jausdamasi kaip nusikaltėlė. — Jis išvyko į Alvaradą ilgesniam žvejybos sezonui atviroje jūroje. Jis sakė, kad šiomis dienomis grįš, kad nesijaudinčiau dėl nieko. Patricija išsijuokė kartingu juoku, pilnu pykčio ir nepagarbos. — Mama, prašau, pagaliau atmerk akis. Kur kas jaunesnis vyras, gyvenantis šia diena, žvejys, neturintis kur galvos padėti… ar tikrai manai, kad jis grįš pasirūpinti senute? Jis pasinaudojo tavimi, tavo vienatve ir tavo pensijos pinigais. Tą pačią naktį paskalos kaip parakas pasklido po visą kaimynystę. Kaimynė Lupita buvo mačiusi ją išeinančią iš laboratorijos nustebusiu veidu, o iki penktadienio pusė Chalapos jau kalbėjo, kad dona Sokoro išsikraustė iš proto bandydama vėl būti jauna. Sekmadienio ryte atvykus į kaimo bažnyčią, žmonių žvilgsniai kaip surūdiję smeigtukai smigo jai į nugarą. Pašnibžda užgožė vargonų garsą. Soko pabandė nuleidusi galvą nueiti prie trečio suolo dešinėje – to paties, kurį 20 metų užėmė kartu su savo mirusiu vyru, tačiau jos dukra Patricija griežtai sustabdė ją pagrindiniame praėjime trumpa fraze, kurią išgirdo keli tikintieji: — Mama, jei nuspręsi tęsti šitą šlykštumą ir pagimdyti tą bastardą, pamiršk, kad turi dukrą. Į mane nesikreipk dėl savo kvailystės, aš nesileisiu gėdinama dėl tavęs. Sokoro pajuto, kaip širdis sulūžo į tūkstančius gabalėlių tiesiai ten, prie altoriaus. Tačiau blogiausia dienos dalis buvo ne jos pačios kraujo atstūmimas. Blogiausia buvo tai, kad, atsigręžusi į parapijos įėjimą ieškodama oro, ji pamatė ateinantį Chulianą su sena kuprine ant peties… ir labai jauną, liekną bei gražią merginą, tvirtai įsikibusią jam į parankę. Nė vienas kaimas negalėjo patikėti baisia scena, kuri tuoj turėjo įvykti, metų skandalas patiekiamas pačiuose Dievo namuose…
2 DALIS Mergina, kabojusi žvejui ant rankos, neatrodė vyresnė nei 25 metų. Ji turėjo ilgus iki juosmens plaukus, paprastą gėlėtą suknelę ir dideles juodas akis, pilnas gilaus nerimo. Visi bažnyčioje ištempė kaklus, nutraukdami mišių pradžios maldas, kad nepraleistų šio pasibaisėtinio reginio. Dona Lupita persižegnojo tris kartus iš eilės, murmėdama tarp dantų, kad tai jau įžūlumo ir kūniškos nuodėmės viršūnė.
Sokoro netikėtai krito kraujospūdis ir ji turėjo įsikibti į suolo kraštą, kad nenukristų ant žemės. Patricija, mėgaudamasi savo pasididžiavimu ir su piktdžiugiška šypsena, sušnibždėjo jai į ausį: — Na ką, ragana? Aš tau sakiau, mama. Tas vyras turi visą gyvenimą pakrantėje, turi savo jaunąją, o tave panaudojo tik tam, kad ištrauktų tuos kelis skatikus, kuriuos paliko tėtis. Puiku, kad pagaliau atsimerkei. Chulianas paskubomis žengė centriniu praėjimu tiesiai link Sokoro, nekreipdamas dėmesio į šlykščius kaimynų žvilgsnius, tačiau jauna mergina lengvai patraukė jį už marškinių, išsigandusi ore tvyrančios įtampos. — Tėti… — tyliu, lūžinėjančiu balsu paprašė mergina. — Prašau, ne čia. Išeikime iš čia, nedarykime cirko bažnyčioje, žmonės į mus bjauriai žiūri. Tėti? Šis paprastas žodis Sokoro ir pirmųjų suolų paskalų ausyse nuskambėjo kaip tikras šūvis. Patricijos galva apsisuko 180 laipsnių kampu. Tai nebuvo jo meilužė, ne kita jo moteris iš uosto ir ne slapta draugė. Tai buvo jo paties dukra. Chulianas sustojo priešais Sokoro, labai pagarbiai nusiėmė šiaudinę skrybėlę ir paėmė ją už rankos, visiškai ignoruodamas likusio kaimo niekinamus žvilgsnius. — Soco, mano meile, atleisk, kad nepranešiau atvykstąs ir neatsakiau į žinutes, — tarė Chulianas akivaizdiai pavargusiomis akimis. — Čia Mariana, my vyriausioji dukra. Alvarade turėjau išspręsti labai sunkų reikalą. Pašnibžda ant medinių suolų tapo tokia garsi, kad pats kunigas turėjo atsigręžti nuo altoriaus. Patricija sakė rankas ant krūtinės, bandydama išlaikyti negailestingos teisėjos poziciją, nors jos argumentas jau griuvo. — Jo dukra? Ir ką dar slepiate, ponas? Koks sutapimas, kad šeima iš niekur nieko pasirodo kaip tik tada, kai mano mama dėl jūsų kaltės yra ant viso kaimo lūpų. Mariana, pavargusi nuo puolimų prieš tėvą, žengė žingsnį į priekį, gindama žvejį su ašaromis skruostais: — Klausykit, ponia, patylėkite, jei nieko nežinote. Mano tėtis negalėjo atvykti anksčiau, nes mama prieš dvi savaites mirė Verakruzo ligoninėje. Ji tris metus sirgo vėžiu. Tėtis dieną naktį liejo prakaitą jūroje, kad sumokėtų už chemoterapijas ir skolas. Jis niekada nieko nesakė donai Sokoro, nes jis ją iš tikrųjų myli ir nenorėjo, kad ji žiūrėtų į jį su gailesčiu ar jaudintųsi dėl problemų, kurios nėra jos. Sunki, tiršta ir kapinių tyla užgulė šventyklos įėjimą. Kelioms maldos grupės moterims, kurios taip smarkiai kritikavo Soco, iš gėdos persimainė veidai. Sokoro pajuto tokią didelę kaltės bangą, kad vos neatsiklaupė prašydama atleidimo. Ji suabejojo vieninteliu vyru, kuris per daugelį metų elgėsi su ja oriai ir su meile, leisdamasi apsinuodyti savo šeimos išankstinėmis nuostatomis ir blogais liežuviais.
— Turėjau sutvarkyti laidojimo dokumentus, parduoti valtį, kad sumokėčiau skolą, ir atsivežti Marianos dokumentus, nes ji ateina gyventi ir dirbti čia su manimi, — tragedijos atsiminimo palūžusiu balsu paaiškino Chulianas. — Aš tesiu savo pažadus, Soco. Sakiau, kad grįšiu dėl tavęs, ir štai aš čia. Pasibaigus mišioms, į kurias niekas neatkreipė dėmesio galvodamas apie paskalas, Chulianas palydėjo Sokoro iki jos mažo blokinių namų būsto. Patricija ėjo tris žingsnius atgal, rūgščiu veidu ir kramtydama savo pyktį, o Mariana kantriai laukė lauke, sėdėdama ant šaligatvio. Jau viduje, kuklioje svetainėje, tiesiai prieš altorių, pilną žvakių ir šeimos nuotraukų, Sokoro įkvėpė oro, pažvelgė į darbščias žvejo rankas ir paleido galutinę bombą: — Chulijane… aš laukiuosi tavo vaiko. Daktaras sako, kad man 3 mėnesiai. Žvejys akimirksniu prarado žadą. Jis pažiūrėjo į nublizgintas betono grindis, virškindamas naujienų smūgį, kol Patricija iš virtuvės nuodingu tonu tyčiojosi: — Na štai, prašau. Pažiūrėsim, koks didvyris tas žvejys. Jau išsigando atsakomybės, ar ne? Įdomu, iš kur paims pinigų sauskelnėms ir privačiai ligoninei, kurios prireiks mamai dėl jūsų malonės. Tačiau Chulianas neišsigando. Jis lėtai pakėlė galvą ir jo akys, vietoj panikos, spindėjo tyru švelnumu ir atsidavimu, kurie sukrėtė pačius namo pamatus. — Ar tikrai jis mano, Soco? Ar aš būsiu tėvas su tavimi? — paklausė jis silpnu balsu. Ji linktelėjo galva, ašaroms jau besiliejant.
Chulianas numetė skrybėlę ant žemės, užsidengė veidą grubiomis, jūros druskos ištinusėmis rankomis ir pravirko kaip mažas vaikas. Tai nebuvo baimės ar gailesčio verksmas, tai buvo vyro verksmas, pajutusio, kad visata jam sugrąžina gražią šviesą būtent tada, kai jis manė patekęs į visišką tamsą. — Maniau, kad Dievas jau viską iš manęs atėmė su mano žmonos mirtimi ir skolomis, — tarė Chulianas, marškinių rankove šluostydamasis ašaras. — Dirbau taip sunkiai, kad apleidau savo vaikus, jautžiau, kad mano gyvenimas nebeturi krypties. O dabar tu ateini su šiuo stebuklu, Soco. Aš negaliu tuo patikėti. — O, prašau, nesąmonė! — įsiterpė Patricija, įsiutusi išėjusi iš virtuvės. — Mano mamai 62 metai, atsitokėkite. Nėštumas tokiame amžiuje yra pavojingas, ji gali būti nusiųsta tiesiai į kapines. Tai visiškas jūsų abiejų neatsakomybė, elgiatės kaip įkaitę paaugliai. Chulianas atsistojo tiesiai, parodydamas savo ūgį ir nepaliestą jūreivio orumą. Žiūrėdamas Patricijai tiesiai į akis, be dvejonių, jis pareiškė jėga, kuri aidėjo sienose: — Aš puikiai suprantu medicinines riziką, panele, nesu joks kvailys. Ir todėl prisiekiu prieš Dievą ir savo motinos atminimą, kad nepaliksiu Sokoro vienos nė vienai gyvenimo sekundei. Jei jos vaikai nusisuks dėl to, ką kiti pasakys, aš būsiu jos šešėlis, jos slaugytoja ir jos ramstis. Aš nepasiduosiu.
Naujiena apie nėštumą ir Chuliano atsakas padalijo visą kaimą į dvi nesutaikomas stovyklas, kurios pykosi netgi vietiniuose socialiniuose tinkluose. Du vyresni Sokoro vaikai, Raulis ir Teresa, tą pačią naktį paskambino atitinkamai iš Monterėjaus ir Pueblos, ne tam, kad sužinotų, kaip jos sveikata, o kad piktai papriekaištautų dėl „gėdos“, kurią ji užtraukė dėdėms ir pažįstamiems. — Tavo amžiuje turėtum galvoti apie testamentą, mama, o ne turėti vaikų su badaujančiu pakrantės žmogumi, — per mobilųjį telefoną suriko Raulis prieš padėdamas ragelį. Per ateinančius savaites žmonių žiaurumas pasidarė pastebimas. Turguje pamaldžios senutės, kurios anksčiau iš jos pirkdavo dešimtis tamalių, apėjo ją ratu, kad nepasisveikintų, sakydamos, kad jos pilvas būnant 62-ejų yra gamtos anomalija. Jos nustojo sveikintis mėsinėje, išmetė ją iš bažnyčios “WhatsApp” grupės, o parapijos kunigas subtiliai užsiminė, kad būtų geriau, jei ji nedalyvautų bendruomenės renginiuose, kad „išvengtų įtampos su pavyzdingomis kvartalo šeimomis“. Nepaisant kasdienio pažeminimo, pašaipų, kurias jaunuoliai rėkė iš mototaksi, ir didžiulio medicininio pavojaus, kurį patvirtino kiekviena konsultacija, Chulianas nepasitraukė nė per milimetrą. Jis su kaupu tesėjo savo pažadą. Jis pardavė tai, kas jam dar liko Alvarade, paliko žvejybos tinklus, kurie buvo visas jo gyvenimas, ir įsidarbino nuo saulės iki saulės nešiodamas sunkius krovinius Chalapos prekių sandėlyje, kad užsitikrintų pastovų atlyginimą ir būtų šalia jos, kad nuvežtų į gydytojo vizitus. Mariana, Chuliano dukra, persikust pas juos ir tapo didžiausia Sokoro atrama, padedanti skalbti ir gaminti magį, kai senolės kojos taip ištino, kad ji negalėjo pakilti iš lovos. Praėjus lygiai 7 nėštumo mėnesiams, ištiko ta komplikacija, kurios jie taip bijojo. Sokoro kraujospūdis vidury nakties šoktelėjo iki nerimą keliančio lygio. Chulianas paėmė ją ant rankų per stiprią liūtį, beviltiškai bėgdamas per akmenimis grįstas gatves, kol rado taksi, kuris nuvežė juos į bendrąją ligoninę. Patricija, sužinojusi iš Marianos pranešimo, atbėgo į ligoninę vilkėdama IMSS slaugytojos uniformą. Pamačiusi Chulianą laukiamajame sėdintį šlapiais drabužiais, drebantį nuo baimės ir besimeldžiantį mediniu rožiniu rankose, kažkas jos viduje pasikeitė. Ji pamatė tikrąjį meilės veidą – veidą, kurio nebuvo parodęs nė vienas jos brolių vyras. Skubi cezario pjūvio operacija buvo gyvybės ir mirties klausimas. Dvi amžinybe praėjusias valandas gydytojai kovojo, kad išgelbėtų abu gyvenimus. Raulis ir Teresa atvyko paryčiais autobusu, pavargusiais veidais, pagaliau pajutę sąžinės graužatį už tai, kad paliko motemą dėl paprastų kaimo paskalų. 4 valandą ir 15 minučių ryto stebuklas įvyko operacinėje. Nepaisant visų mokslo prognozių ir piktų kaimo liežuvių prakeiksmų, gimė mažas berniukas, bet su stipriais plaučiais, kurie savo verksmu pripildė visą koridorių. Jie pavadino jį Ernestu Chulianu: Ernestas – vyro, kuris lydėjo ją jaunystėje, garbei, o Chulianas – vyro, kuris išgelbėjo ją nuo mirties senatvėje, garbei.
Kai Sokoro atmerkė akis pooperacinėje palatoje, pirmiausia ji pamatė Chulianą, laikantį Patricijos ranką. Jos dukra priėjo prie lovos paraudusiomis nuo verksmo akimis, pasilenkė ir visa širdimi paprašė atleidimo. — Atleisk man, mama. Aš buvau kvaila. Buvau aklė iš baimės ir išdidumo, — pasakė Patricija pabučiavusi jai kaktą. — Chulianas yra didesnis vyras nei bet kuris, kurį esu sutikusi. Ačiū, kad išmokei mane, ką iš tikrųjų reiškia nepasiduoti. Šiandien matyti 62 metų moterį, išdidžiai vaikštančią pagrindinėje Chalapos aikštėje, susikibusią už rankų su 40-mečiu vyru ir laikantis ant rankų gražų kūdikį, vis dar kelia antakius ir verčia kaimynių senutes murmėti už užuolaidų. Tačiau donai Sokoro jau nerūpi, ką kiti pasakys. Tikra meilė, kai ji yra tikra ir ateina iš Dievo, nesupranta gimimo liudijimų, amžiaus skirtumų ir tuo labiau juokingų veidmainiškos visuomenės prietarų, kuri labiau nori matyti savo senolius liūdnus, apleistus ir užmirštus, nei matyti juos bandančius būti laimingais paskutinį kartą žemėje.😐😐😐
